-
經營管理雖然看來只是同方法、系統有關，但它所涉及的根本上是人的問題。由于汽車生產牽涉到如此眾多的掌握不同技術和負有各種職責的人，所以一個汽車廠的經理會遇到各式各樣的問題。此外，還應該看到汽車是由成千上萬個零件組成的一個復雜整體這一事實。經常有人認為，每條裝配線上下來的汽車都是一樣的，而實際上其中差別極大。這種品種的多樣性，需要很多部門以及協作廠的密切配合，也大大加重了操作人員的負擔。所以總的說來，汽車工廠的經營管理和內容包含著對大量人員、眾多部門和大量零部件的控制問題。
當然，不同的制造廠都已逐步形成自己不同的技術和系統（或風格），其經營管理機構也有很大不同。盡管如此，仍然存在著很大共同點。雖然有些制造廠向協作廠采購很大一部分零部件，而另一些廠則自己生產其中的極大部分。無論情況怎樣不同，實際上所有大的汽車制造廠都自發制造發動機和變速器，自己生產鋼板車身。發動機和傳動系和制造涉及到鑄造、鍛造、機械加工、熱處理和裝配；而車身制造則涉及到沖壓、焊接、油漆和裝配。雖然汽車制造還包括許多別的專門技術，但上面舉出的為汽車工業最基本的作業。區別汽車工業和其他工業的正是制造復雜總成的高效率（在汽車工業中，生產節拍40—60秒鐘是很平常的）。同時，一些專門的制造廠家如羅爾斯—羅伊斯、洛特斯和杰戈娃等集中精力小批量生產特種汽車。對于這些公司來說，汽車的質量和性能比縮短生產節拍重要得多。這是一個重大的特點，因為最重要的是市場戰略的制定應考慮公司的生產能力。制造經理必須參與制定基本的市場決策的總體戰略。市場戰略取決于產品的類型，實際就是說，它是一種量大價廉的產品呢？還是一種高價的高級（圖）產品？雖然為了使一個公司保持穩定，產品的多樣化常常是很必要的，但在市場戰略中必須考慮其基本的實力。一般說來，慣于銷售大批量產品的人員不易適應小批量的產品，反之亦然。對于制造來說也是如此。波爾舍或者洛特斯所采用的生產概念跟奧斯汀—莫里斯或大眾的完全不同，而要大眾在生產“VW高爾夫”的線上生產高級的運動型轎車則或許根本不可能。有充分根據認為，杰戈娃公司先與英國汽車公司、后來又同英國利蘭公司聯合，并從費舍沖壓車身公司購買車身，這種做法多年來對它的生產決策產生了不利影響，因為這些公司的主要業務過去是、現在仍然是從事大量生產。
從福特公司生產大型轎車的經驗中可以體會到，要使公眾信服它能生產批量大、售價低的車型一樣生產出高級轎車是多么困難。這個公司從一種大型但實質上是低擋的轎車“卓迪亞克”轉為生產“格蘭那達”轎車共化了15年時間，后者已可以跟許多產量較小的轎車相競爭。在這段時間里，隨著英國和德國福特公司機構的合并，它在工程技術、制造和銷售方法等方面都進行了重
大的改革。
凡是比較成功的許多汽車公司，都十分重視其所占領的市場領域，這決不是偶然的。例如，BMW和戴姆勒—奔馳這兩家公司雖然生產批量相當大，但它們都是專門占領“高擋品”的市場領域的。相反，雷諾和大眾則和日本廠家一樣，把注意力集中在量大價廉的轎車市場。大眾后來購進了奧迪—USN（它生產的轎車以高檔品市場為目標），這些事實，但生產仍舊是分散在各廠進行
的。與此相反，英國利蘭公司則試圖生產各種類型的轎車，從廉價的轎車到豪華的轎車。此外，曾經有一個時期打算私心奧斯汀—莫里斯轉為生產高檔品，雖然它的生產設備和生產人員很明顯只適合于生產市場上的大路貨。由于它的所有部門都處于集中管理之下，在考慮不同的工廠和車型的長處和短處或者在研究市場的需求方面，明顯地缺乏一個總體戰略。
首先要承認，管理好一個龐大的汽車制造企業是一項十分繁重的工作。這樣一個企業可能有10—30個工廠，雇用30000到140000名人員。除了豐田的所有工廠彼此之間相距都不到20英里以外，其他公司的工廠往往散布在一個很大的區域內。例如，英國福特公司的工廠，有的在倫敦區、有的在南安普敦、有的在南威爾士、有的在英國中部、有的在南愛爾蘭和默西河畔。這些工廠的生產活動要與在比利時、德國、法國及西班牙的各工廠的活動相協調構成一個整體。此外，還有許多總裝廠設在別的國家。英國利蘭公司的轎車生產組織中大約有30個工廠，這些工廠都在聯合王國，彼此相距不遠，但在比利時的塞尼芬工廠要依靠英國國內的各廠供應配套。
極大多數人已經意識到到車身內飾的多樣性以及諸葛亮如此的問題，但這只是變型問題的一個方面，不過這已夠傷腦筋了。再以福特公司為例，它所用的基本車身外殼為5種，而列入產品目錄的不同車型達89種。英國塔爾特是一個較小的汽車制造公司，它生產的轎車有4種不同車身外殼，但列入產品目錄的車型也有21種。一般說來，每種車型都可以有多種不同的規格。這個變型問題影響到基礎件，也影響到裝配。例如，豐田的“光環”轎車車身底架有350種變型，因為不同的市場和不同的車型需要不同的支架。福特的“節日”有12種不同的車身側面總成。關鍵是在于在制造過程的各個階段，都要考慮到多種變型的問題，要保證裝配的零件準時來到。此外，必須使操作人員有足夠時間把零件裝上不同車型，即使變型很多也應如此。這已能使人們多少了解到一此為 什么汽車制造業中經營管理是如此重要和為什么汽車工業似乎其它部門存在更多的問題 至少在英國是這樣。
